Le système éducatif américain VS français
Les jeunes français ont longtemps été biberonnés par les séries américaines se déroulant au sein d’une high school. Cette vision est-elle si cliché ? Ou le système éducatif est-il bien plus différent que les images que l’on a ?
Maternelle et kindergarten
La différence importante entre la maternelle et le kindergarten se situe sur les durées des journées. Aux USA, les journées sont généralement courtes pour les enfants : de 8h30 à 14h. L’école est gratuite, mais la garderie après 14h30 ne l’est pas ! Et quid du repas ? Vous le connaissez : c’est la lunch box. Eh oui, déjà à cet âge là, les enfants amènent leur déjeuner ! La seconde différence majeure, c’est celle de l’uniforme. Un dress code obligatoire, pour tous. En général, il s’agit d’un polo aux couleurs et au logo de l’école, accompagné de son bas assorti.
Primaire et elementary school
Quasiment aucune différence ici, si ce n’est le dans le système public : à la fin du 3rd Grade (CE2), les élèves passent l’examen FCAT (Florida Comprehensive Assessment Test). Il s’agit d’un test standardisé pour passer dans la classe supérieure. Et à la fin des 4th et 5th Grade, le test sera également présent.
Collège et middle school
C’est à partir de ce niveau que commencent les grandes différences. Le fonctionnement ne se fait pas par classe, mais par année et par niveau. Par exemple : si un élève est en 6th (6e) mais qu’il a un niveau en mathématiques proche d’un 7th grade (5e), il suivra les cours de maths de ses aînés.
Les matières générales sont toutes obligatoires, mais il y a ce qu’on appelle des “electives” : des matières facultatives, à choisir selon ses goûts : chorale, langues étrangères, etc.
Le collège français débute à 8h00, mais la middle school débute parfois à 7h30 ! Cependant, les cours s’arrêtent vers 15h, et de nombreux élèves choisissent de faire du sport à partir de cette heure. Enfin, la middle school ne dure que 3 ans (6th to 8th). C’est comme si l’année de 3e était transférée à la high school, qui dure 4 ans.
Lycée et high school
Les élèves des 4 années de high school possèdent des surnoms :
- Freshman – 9th grade/3e
- Sophomore – 10th grade/2nde
- Junior – 11th grade/1re
- Senior – 12th grade/Terminale
Le fonctionnement de la high school est similaire à la middle school. On choisit ses matières en fonction de l’orientation souhaitée, mais certaines restent obligatoires. Cependant, il est possible de ne pas avoir une de celles-ci au bout d’un certain temps. Il suffit d’avoir accumulé un certain nombre de crédits avant la fin du lycée.
Un autre changement majeur : il n’y a pas de baccalauréat. Les élèves passent seulement un contrôle continu, appelé high school diploma.
Fac et university
La première différence entre la fac française et la fac américaine se fait sur l’accès. En France, le baccalauréat vous assure une place dans une université. Aux USA, c’est plus compliqué. Cependant, les deux pays rencontrent le même problème : il y a plus d’élèves que de places disponibles !
Autre différence majeure qui est cette fois-ci bien connue : le coût. En moyenne 18 000 $ pour la fac américaine, soit environ 15 000 € ! Et la facture peut s’élever jusqu’à 50 000 $ (40 000 €) s’il s’agit d’une prestigieuse université privée. Ainsi, la plupart des étudiants doivent contracter un prêt bancaire et sont endettés avant leurs 20 ans. Les facultés françaises elles, sont bien moins coûteuses (200 à 400 € l’année). Mais sachez que les écoles spécialisées peuvent revenir aussi chères qu’une université américaine !
Le système éducatif supérieur américain comprend 4 grands type d’établissements :
- State University/University college : établissement d’État. Chaque État américain possède au moins 1 université d’État et souvent plusieurs collèges.
- Private University/College : établissements gérés par un organisme privé ; les frais scolaires sont plus élevés. Ils sont souvent de plus petite taille que les établissements d’État.
- Community College : des établissements publics dispensant des diplômes en 2 ans, qui permettent ensuite de rejoindre une university.
- Institute of Technology : établissement qui propose 4 ans d’études en sciences et technologie
Dans les 2 systèmes, les attentes sont différentes envers les étudiants. En France, il n’y a pas vraiment de place pour les expériences personnelles. Tandis qu’aux USA, on encourage les étudiants à travailler, faire une année de césure, etc. Les parents américains attendent que l’université prenne le relais dans l’éducation de leurs enfants. Tandis qu’en France, ce moment correspond à celui où les étudiants deviennent des adultes.
Vous savez désormais tout sur le système éducatif des Etats-Unis ! Alors, prêt pour passer votre diplôme américain ?